Schotland – Mountainbike Reis met alleen maar hoogtepunten

Welcome to Mountainbike Heaven. Dat is hoe je de 7 Stanes het beste kan omschrijven. Met deze unieke reis heb je de kans om alle Stanes zelf te ervaren.

Dag 1

In de namiddag verzamelen we voor vertrek. En begint de reis met de overtocht naar de UK. De avond is vrij te besteden op de boot. Er is een bioscoop, live entertainment, casino, duty-free winkels, bars, verschillende restaurants of de rust van de hut. Yes…… de trip is begonnen.

Dag 2

In de ochtend legt de boot aan in de UK en reizen we met minibus en fiets trailer naar het Schotse Newcastleton, de eerste MTB locatie van de reis. Onderweg houden we een stop, zodat iedereen de mogelijkheid heeft om te lunchen. 

Newcastleton is zeer geschikt om kennis te maken met de Stanes. De start ligt midden in het Schotse dorp en de route brengt je eerst naar de Skills Area om warm te rijden. Bij elk trail center ligt zo’n Skills Area om je warm te rijden en je voor te bereiden wat je kunt verwachten op de blauwe route en rode route. De eerste dag ligt hier in totaal 35 km aan trails op je te wachten.

Na het een dag op Newcastleton, reizen we verder naar het hotel (4.5 van de 5 sterren op Tripadvisor) waar we de komende 3 nachten zullen verblijven. Eigenaars zijn de belichaming van de Schotse gastvrijheid en bestieren naast een goed restaurant, ook een bere gezellige pub. Er is een beveiligde fiets stalling voor ons en ook mogelijkheid tot het repareren en afspuiten van je mountainbike. We bevinden ons nu centraal in Dumfries & Galloway, precies tussen de volgende vijf locaties die we aan zullen doen.

Dag 3

Na een traditioneel Schots ontbijt is het vandaag tijd om Mabie en Dalbeattie aan te doen. We beginnen met Mabie waar je op de Skills Area verder kan werken aan je techniek en met name de drop-offs. Een echte aanrader! Verder ligt er aan 37 km aan rode route (een mooie combinatie tussen flow en techniek) en is er een mini downhill park..

Dalbeattie is een “one of a kind” Stane die zich kenmerkt door de graniet rosten. Er is optimaal gebruik gemaakt van de rotsen op elke route wat zorgt voor een unieke beleving. Aan de start wederom een Skill Area en er zijn een aantal Taster Loops (vrij vertaald: voorproef lussen) van enkele kilometers lang zodat je een goed beeld krijgt wat te verwachten op de route.

Na deze dag zal een Schotse “Ale” extra lekker smaken. Bij het diner in het hotel worden ongetwijfeld de mooiste ervaringen gedeeld.

Dag 4

Vandaag is het tijd voor Kirroughtree en Glentrool. Hoewel deze twee Stanes op slechts korte afstand van elkaar liggen zijn ze toch totaal anders van karakter. Glentrool heeft een kleine groene en blauwe route maar staat vooral bekend om zijn Big County Route” (58 km). Die laatste is echt voor de liefhebber, bestaat uit brede paden, mooie lochs terwijl je ondertussen 1000 hm overbrugt.

In Kirroughtree brengen we de meeste tijd door. Het heeft een uitgebreid visitor center en bied veel faciliteiten zoals: fiets reparatie, fiets verhuur (mocht je een andere fiets willen proberen), winkel, restaurant (voor lunch/snacks), douches, toiletten, afspuitplaatsen etc. De mountainbike sfeer die hier hangt is super. De routes zijn er prachtig. Volgens velen de beste van Schotland. We zijn benieuwd naar jouw oordeel.

Dag 5

Na het ontbijt nemen we afscheid van Dumfries & Galloway, maar natuurlijk niet voordat we de laatste Stane van die regio hebben aangedaan: Forest of Ae.

Wederom prachtige vergezichten, maar veel tijd om die te bekijken is er niet want de routes zijn snel te noemen. De rode route bevat ook een paar mooie enduro stukken waar je je opgedane ervaring van de afgelopen dagen kwijt kan.

Onderaan de route weer een winkel en restaurant, zodat iedereen kan lunchen voor we doorrijden naar de Scottish Borders waar we Innerleithen aan doen. Innerleithen is met vier downhill lijnen en een commerciële up-lift service de place to be for downhillers . De kreten van de adrenaline zijn op de parkeerplaats al te horen. Dit is erg spectaculair om even te gaan kijken. Naast de downhill ligt en ook een heel mooie en intensieve rode route. Deze klimt helemaal naar de top van de berg om vervolgens weer in haast downhillstyle helemaal beneden aan te komen.

We verblijven in één van de mooiste hotels van de regio, dichtbij Glentress. Voor iedereen nog de mogelijkheid om nog even te shoppen voor het thuis front of om voorraden in te slaan. Uiteraard is er weer een beveiligde fiets opslag geregeld met mogelijkheid tot onderhoud/reparatie.

Dag 6

De wekker staat vandaag vroeg want we willen de laatste en grootste Stane Glentress optimaal benutten. Wie je ook spreekt over de 7 Stanes, iedereen kent Glentress

We rijden een aantal keer up-lift tussen het lager gelegen parkeerterrein met restaurant en shops en het hoger gelegen Buzzard’s Nest (indien parking open is) Op Glentress vind je tracks als Spooky Woods, Super G, Magic Mushroom, Britney Spears en Berm Baby Berm om er maar eens paar te noemen.

Bij de fietsverhuur vind je de nieuwste modellen Specialized en Santa Cruz voor als je die nog op het verlanglijstje hebt staan. Als iedereen zijn/haar uiteindelijke weg naar beneden heeft gevonden, is het tijd om de Stanes achter ons te laten en richting de boot te gaan.

Dag 7

Na een nacht op de boot zetten we weer voet op vaste wal. Dat is even wennen, weg ruige natuur en weidse landschappen. Op naar huis na een geweldige mountainbike ervaring. Het voelt waarschijnlijk als heel lang geleden dat we vertrokken zijn en iedereen is een schat aan indrukken en ervaringen rijker. Dat zal toch even wennen worden voor iedereen om weer te rijden op de Nederlandse parcours na deze award winning 7 Stanes trail centers.